水處理(lǐ)技(jì )術包括物(wù)理(lǐ)、化學(xué)以及生物(wù)處理(lǐ)技(jì )術。物(wù)理(lǐ)、化學(xué)處理(lǐ)技(jì )術是為(wèi)了适用(yòng)于特定的用(yòng)途而對水進行的沉降、過濾、混凝、絮凝，以及緩蝕、阻垢等水質(zhì)調理(lǐ)的過程，生物(wù)處理(lǐ)技(jì )術是通過生物(wù)的降解作(zuò)用(yòng)把有(yǒu)機物(wù)從污染水中(zhōng)去除的過程。

       就生活用(yòng)水而論，取自高質(zhì)量水源（井水或防護良好的給水專用(yòng)水庫）的原水，隻需消毒即為(wèi)成品水；取自一般河流或湖(hú)泊的原水，先要去除泥砂等緻濁雜質(zhì)，然後消毒；污染較嚴重的原水，還需去除有(yǒu)機物(wù)等污染物(wù)；含有(yǒu)鐵、錳的原水（例如某些井水），需要去除鐵、錳。生活用(yòng)水可(kě)以滿足一般工(gōng)業用(yòng)水的水質(zhì)要求，但工(gōng)業用(yòng)水有(yǒu)時需要進一步的加工(gōng)，如進行軟化、除鹽等。

       水處理(lǐ)的過程，實際是按原水水質(zhì)和成品水水質(zhì)的差距所設計的，對原水必須采取的加工(gōng)程序。每一工(gōng)序對原水産(chǎn)生一個物(wù)理(lǐ)的、化學(xué)的或微生物(wù)學(xué)的效果，一個工(gōng)序一般在一個處理(lǐ)設備中(zhōng)完成，但也有(yǒu)在一個處理(lǐ)設備中(zhōng)完成幾個工(gōng)序的。一個工(gōng)序或幾個工(gōng)序的組合可(kě)以構成一個水處理(lǐ)的單元，如混凝、沉澱、過濾和消毒就是最常用(yòng)的給水處理(lǐ)單元方法，按所應用(yòng)的理(lǐ)論基礎可(kě)以把各種單元方法劃分(fēn)為(wèi)物(wù)理(lǐ)法、化學(xué)法和生物(wù)法三大類。